Ein Zehntel der Erwerbstätigen
Die Debatte über die Pflegereform dreht sich um Beträge, Budgets und Pflegegrade. Die Menschen, die all das im Alltag nutzen, haben aber meist noch einen Beruf. Nach ersten Ergebnissen der Arbeitskräfteerhebung 2025, die das Statistische Bundesamt (Destatis) vorgelegt hat, betreut jeder zehnte Erwerbstätige zwischen 25 und 64 Jahren kranke, pflegebedürftige oder behinderte Angehörige.
Wichtig für die Einordnung: Die Statistik erfasst nicht nur Pflege im engeren Sinn. Gezählt werden regelmäßige Hilfen wie Einkaufen, Kochen oder Unterstützung bei organisatorischen Angelegenheiten für Angehörige ab 15 Jahren. Die Zahl beschreibt also eine breite Alltagsunterstützung, keine Zahl von Pflegepersonen nach Pflegeversicherungsrecht.
Wer es trägt: Ältere, Frauen, die Lebensmitte
Mit dem Alter steigt der Anteil deutlich: Bei den 25- bis 34-Jährigen sind es 4 Prozent, bei den 45- bis 54-Jährigen 12 Prozent, bei den 55- bis 64-Jährigen 17 Prozent. Die Betreuten leben meist nicht im selben Haushalt; 7 Prozent der Erwerbstätigen unterstützen Angehörige außerhalb der eigenen Wohnung, weitere 3 Prozent im eigenen Haushalt.
Frauen sind häufiger betroffen: 12 Prozent der erwerbstätigen Frauen betreuen Angehörige, bei den Männern 8 Prozent. Ein Drittel der erwerbstätigen Betreuungspersonen wendet zehn Stunden oder mehr pro Woche auf, bei den betreuenden Frauen sind es 36 Prozent. Besonders eng wird es in der Lebensmitte: 4 Prozent der 35- bis 54-jährigen Erwerbstätigen versorgen zugleich eigene Kinder und weitere Angehörige, in keiner anderen Altersgruppe kommt das häufiger vor.
Anpassen statt Aussteigen – bisher
28 Prozent der Betroffenen haben ihre Arbeitssituation angepasst, etwa durch weniger Arbeitszeit oder Homeoffice. Frauen wählen nach den Meldungen deutlich häufiger berufliche Anpassungen und Teilzeitmodelle. Aus Sicht der Redaktion ist das die eigentliche Botschaft: Die Familie federt Lücken im Versorgungssystem ab, und der Preis wird im Erwerbsleben bezahlt, vor allem von Frauen.
Dazu passt eine Modellrechnung der Bertelsmann Stiftung und des Forschungsinstituts Prognos: Sie beziffert den pflegebedingten Erwerbsverlust für 2026 auf 184.000 Vollzeitäquivalente, bis 2045 könnten es je nach Variante rund 229.000 oder 327.000 werden. Das ist ein rechnerisches Arbeitszeitvolumen, keine Zahl wegfallender Arbeitsplätze. Die Destatis-Zahlen sind keine Bestätigung dieser Prognose, sie zeigen aber, aus welchem Alltag solche Verluste entstehen könnten.
Was daraus für die Reformdebatte folgt
Leistungen für Angehörige sollten sich daran messen lassen, ob Menschen Beruf und Pflege vereinbaren können. Ein Budget, das nur auf dem Papier flexibel ist, hilft einer 55-Jährigen mit Vollzeitstelle wenig. Dasselbe gilt für ambulante Dienste: Sie sind Partner pflegender Angehöriger und haben zugleich selbst Beschäftigte mit Pflegeaufgaben zu Hause.
Offen bleibt, was in den ersten Ergebnissen fehlt: wie lange die Anpassungen dauern, ob sie Einkommen und Rente mindern und welche Entlastung tatsächlich ankommt. Ohne diese Daten bleibt die Politik bei der Frage, was Angehörige brauchen, auf Schätzungen angewiesen.