Wo sie sich während der Suche aufhielt, bleibt ungeklärt.
Eine Nichte der Seniorin sagte dem WDR, man hoffe auf „eine lückenlose Aufklärung des skandalösen Falls“. Ein Polizeisprecher warnte dagegen vor voreiligen Schlüssen.
Nach Angaben einer Heimsprecherin hatte das Personal zunächst das gesamte Gebäude abgesucht und schließlich die Polizei gerufen. Auch die Polizei durchsuchte das Heim ohne Erfolg. Sie setzte Spürhunde ein und weitete die Suche auf Essen aus.
Die Polizei schließt nicht aus, dass die Bewohnerin die Einrichtung zwischenzeitlich verlassen hatte. Offen bleibt, welche Räume wann durch Personal und Polizei kontrolliert wurden, wie das später als Fundort bezeichnete Zimmer zugänglich war und warum die Frau dort zunächst nicht gefunden wurde.
Zum Ermittlungsstand unterscheiden sich die Angaben: Laut Polizei werde nicht weiter ermittelt; eine dafür erforderliche Anzeige sei bisher nicht erstattet worden. Ein WDR-Bericht vom 10. November sprach dagegen von weiteren Ermittlungen. Der Unterschied ist ungeklärt.
Offen bleibt auch, wie das betroffene Heim heißt, wer es betreibt und ob eine Verbindung zur Arbeiterwohlfahrt (AWO) Westliches Westfalen besteht. Deren allgemeine Angaben gegenüber dem WDR erklären den konkreten Hergang nicht.
Zum Verhalten von Menschen mit Demenz erläutert Angelika Hörter, Leiterin der Geschäftsstelle des Landesverbands der Alzheimer Gesellschaften NRW: Sie liefen häufig nicht einfach weg, sondern suchten Orte auf, die sie aus ihrer Vergangenheit kennen – etwa ihr früheres Zuhause. Die AWO Westliches Westfalen schätzt, dass rund 20 Prozent der Bewohnerinnen und Bewohner mit Demenz sogenannte Wanderungstendenzen zeigen. Von dieser Gruppe verlassen demnach rund 10 Prozent unbeaufsichtigt die Einrichtung.
Menschen mit Demenz dürften zu ihrem Schutz nicht einfach eingesperrt werden, betont Hörter. Dafür gebe es sehr strikte Regeln; möglich sei dies nur in klar definierten Ausnahmen.
Die AWO beschreibt ihre Seniorenzentren in Westlichem Westfalen als offene Einrichtungen: Auch abends bleiben die Hauptzugänge von innen zu öffnen. Zum Schutz der Bewohner gebe es individuelle Sicherungskonzepte sowie begleitete Spaziergänge und gesicherte Rundläufe im Außenbereich. Teilweise würden Geräte zur Standortbestimmung, sogenannte GPS-Tracker, eingesetzt – allerdings nur nach vorheriger rechtlicher Legitimation.