Laut WDR hängt der Anstieg mit Sorgen über die geplante Pflegereform zusammen.
Besonders deutlich fiel die Entwicklung beim Medizinischen Dienst Westfalen aus: Erwartet worden war ein Anstieg um zehn Prozent, gemeldet wurden 25 Prozent. Das sind 15 Prozentpunkte mehr als angenommen. Der Ärztliche Direktor Peter Dinse bezeichnete das Ausmaß als überraschend.
Die Medizinischen Dienste prüfen im Auftrag der Pflegekassen, wie selbstständig ein Mensch seinen Alltag bewältigen kann und wobei er Unterstützung benötigt. Auf Grundlage ihres Gutachtens entscheiden die Pflegekassen über den Pflegegrad. Dinse bittet derzeit um Verständnis für längere Bearbeitungszeiten. Beim Medizinischen Dienst Nordrhein gelingen die Begutachtungen bislang im Durchschnitt innerhalb von 13 Arbeitstagen; der Oktoberanstieg fordert dort vor allem die Gutachterinnen und Gutachter.
Der WDR führt die Entwicklung auf die Verunsicherung durch die Reformdebatte zurück. Viele Menschen befürchten demnach, dass ein Pflegegrad künftig schwerer zu erreichen ist und sie weniger Leistungen bekommen. Nach den Plänen sollen die Voraussetzungen insgesamt leicht angehoben werden; bereits eingestufte Personen sollen Bestandsschutz erhalten. Beschlossen ist die Reform noch nicht: Der Entwurf wird in den Ausschüssen des Bundestags beraten, Änderungen wurden angekündigt.
Ein einheitliches Bild der Nachfrage gibt es allerdings nicht. Die AOK Westfalen stellte nach eigener Aussage aktuell noch keinen Anstieg fest, erwartet ihn aber gegen Jahresende. Warum ihre Einschätzung von den Zahlen der Medizinischen Dienste abweicht, ist ungeklärt. Zudem lässt der WDR-Bericht offen, auf welchen Vergleichszeitraum sich die Werte von 30 und 25 Prozent beziehen. Ein allgemeiner Trend lässt sich daraus daher nicht belastbar beziffern.
Für Antragsteller wichtig: Anträge, die bis zum 31. Dezember 2026 bei der Pflegekasse eingehen, werden laut AOK Westfalen weiterhin nach dem derzeit geltenden Recht bewertet – auch wenn die Begutachtung erst nach dem Reformstart stattfindet. Auch der Gesetzentwurf stellt grundsätzlich auf das Recht am Tag der Antragstellung ab. Für Wiederholungsbegutachtungen soll dagegen der Tag der Begutachtung maßgeblich sein.
